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D-21 山乗渓谷
2022/11/01 更新
2022/10/29 実走
コース概要
岡山県鏡野町（旧奥津町）箱ー（土生）ー中谷ー峠ー真庭市（旧久世町）余野上ー（旧冨村）冨東谷ー峠ー余川ー上杉越（７７０ｍ）ー真庭市中和（旧中和村）一の茅 ー山乗渓谷ー峠（約９４０ｍ）ー（旧奥津町）羽出ー（国道１７９号線）ー箱
距離 約６０ｋｍ
中国道院庄インターから国道１７９号線を津山から北上します。苫田ダム建設に伴い、この国道は新しく広い道路に生まれ変わりました。
雲井山トンネルを抜けると道路は下り坂にります。下りきったあたりの駐車場に車を置きます。
奥津川右岸を苫田ダム、奥津湖に向かって走り出します。
ここから県道５６号線、箱峠（約５２０ｍ）、標高差約２６０ｍを越えると距離は１０ｋｍほど短くなります。
ただしいきなり、きつい上りでスタートすることになります。距離は伸びますが０７／１１の実走コースの方が楽なイメージがあります。お好みでコースは検討して下さい。
奥津湖畔をのんびり走ります。
山乗渓谷の西側の路面が荒れており、路面も濡れやすく「スリップ注意」の箇所がありますが、路面に落ち葉も多く、大変滑りやすいので、西側へ下るルートはお勧めしません。コース概要のルート（時計回り）をお勧めします。
５ｋｍほど走ると、少し判りづらいのですが、右手に「中谷方面」と書かれた案内標識があります。ここを右折し、小さな坂を越えます。下ると下の写真の三叉路に出ます。
実走の際には、この標識に従ってここを右折したのですが、ここを左に行って、さらに１．５ｋｍほど下った所の三叉路を右折した方が少し楽なコースになります。
上の写真の三叉路を右に進むと、５００ｍほどで少し悩む三叉路です。左に進みます。小さな峠を上りきると「寺山」バス停です。ここを下ると「近衛殿」の三叉路に突き当たります。ここを右折します。三つ目の小さな峠を越えます。下りきると余野上で目木川沿いの広い道路に出ます。
「のとろ温泉 天空の湯」の案内板に従い、ここを右折します。しばらくはこの案内板のとおり走ります。
ここから目木川に沿って旧冨村まで緩やかな上りです。
７，８ｋｍで旧冨村の中心、冨東谷の大きな十字路に着きます。東西に走るのは県道５６号線です。（箱峠を越えるとここに出ます。）
この辺りが最後の自販機です。
十字路を左折します。ほんの少し行くと「旧森江家住宅」、江戸時代の農家です。
さらに西に進むと緩やかな坂を越えて県道６５号線と合流するT字路に突き当たります。ここを右折して余川に沿って上ります。途中、５６号線との分岐があるがそのまま川沿いに直進すると６５号線を走ります。
最後の集落、大仙屋敷のすぐ手前に「天空の湯」への分岐があります。大仙屋敷の集落を過ぎると勾配が厳しくなります。ぐぐぐっと上れば上杉越（植杉越）です。標高は７７０ｍ。冨東谷の標高が約４００ｍなので、けっこうな上りです。
峠からの下り始めはヘアピンなどタイトなコーナーがあります。注意しましょう。が、やがて川沿いのコーナーの緩い一気の下りになります。対向車には注意が必要ですが、スピードの楽しめる下りです。
初めて走ったのは９０年代でしたが、車の量はけっこう増えています。
下って最初の集落が「一の茅」です。ここを過ぎて最初の分岐を右折します。「山乗渓谷」の標識が目印です。
旧冨村、そして旧中和村とも食事のできる所があまりありません。旧中和村では、一の茅で右折せず、そのまま直進し、国道４８２号線に突き当たり、ここを右折。１ｋｍほど走り、右手に「津黒高原ｽｷｰ場」の標識があるので、そこを右折し、約２ｋｍ、国民宿舎「津黒高原荘」の食堂で昼食が取れますが、少々上りがあるし、距離は伸びるし、食事の取れる時間も制限があります（１１：３０～１３：３０）ので、要確認です。
旧冨村の「天空の湯」でも食事ができます。県道６５線からどれだけ上らなければならないのか未確認です。
食糧確保が基本でしょうか。
一の茅で右折すると、これが山乗川です。すぐに山乗千手観音堂。その奥に滝があります。夏場なら、ぜひ滝まで少し歩くことをお勧めします。滝はさほど落差もないですが、あたりはヒンヤリとして、空気も変わります。私が行ったときには、滝の大きさに比べ、滝壺から上がる水しぶきの多さにびっくりしました。ぜひ、ずぶ濡れになってみて下さい。
道路を進むと、勾配は一気に厳しくなります。きついです。無理せず、押しましょう。滝の上へ上がるまでの勾配がいちばん厳しいです。右手に滝へ降りる遊歩道が見えたら、勾配は緩くなります。
緩くはなるが、その先のヘアピンあたりから、また勾配はきつくなります。観音堂から３ｋｍ足らず、川の右岸から左岸、そして再び右岸へ渡る橋のあたりまで、かなりきびしい上りが続きます。
再度、右岸に戻り、ヘアピンカーブが四つあります。ここも少々キツいですが、ここを過ぎたあたりから勾配はうそのように緩くなります。そこから１ｋｍ半くらい過ぎたあたりからブナの林が始まります。ここのブナの林は私の一推しです。本音を言えば、誰にも教えたくないほど。そりゃ、白神山地のブナ林も知らないし、大山などのブナ林も知らないけれど‥‥
ブナの林を過ぎると峠です。標高約９４０ｍ。一の茅の標高が約５００ｍなのでかなりきびしい上りです。
下りは急勾配で奥津町羽出まで下ります。下り初めは道路幅も狭く、勾配はきつく、コーナーはタイトです。スピード、対向車（最近は少し車の量が増えました）に注意しましょう。最初の集落、若曽からは、川沿いのほぼ真っ直ぐな下りです。道路幅も広がり、ここからは高速ダウンヒルが楽しめます。
羽出から３ｋｍほどで国道１７９号線に出ます。ここを右折します。国道１７９号線に出ると一気に車の量が増えます。トンネルもあります。注意して走りましょう。５，６ｋｍで箱にたどり着きます。
新緑の季節、夏（暑い！）もお勧めですが、なんと言っても秋。紅葉の季節がお勧めです。
秋の最初のランはどんぴしゃ紅葉真っ盛りでしたが、それから何度トライしてもブナ林の紅葉には早すぎたり、遅すぎたり。０７年、このガイドの実走の際は７５～８０点。ほんの少し早かったようです。
上り坂の嫌いな方は津黒高原荘あたりをベースに、山乗渓谷往復コースでどうぞ。でも、きつい坂はあります。
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